Aanloop en oorzaken
Eind jaren zestig ontstond overal ter wereld een nieuwe jeugdcultuur met popmuziek, langer haar en protest tegen de gevestigde orde. Grote openluchtfestivals zoals Woodstock in 1969 maakten indruk.
In Geleen wilde Jan Smeets zo’n festival naar Limburg halen, met hulp van gemeente en vrijwilligers.
Wat er gebeurde
Op Pinkstermaandag 1970 vond in Geleen het eerste Pinkpop plaats. De naam combineert Pinksteren en pop. Het festival trok meteen duizenden bezoekers.
Pinkpop groeide uit tot een van de belangrijkste festivals van Europa. Na de jaren in Geleen en één editie in Baarlo verhuisde het in 1988 naar Megaland in Landgraaf, waar het nog steeds plaatsvindt.
Wereldsterren van U2 tot Metallica en The Rolling Stones stonden op het podium. Pinkpop geldt als het oudste popfestival ter wereld dat elk jaar zonder onderbreking werd gehouden, op de coronajaren na.
Gevolgen
Pinkpop werd een voorbeeld voor andere festivals in Nederland, zoals Lowlands en Down the Rabbit Hole. Popmuziek werd een belangrijk deel van de jeugdcultuur en later van de hele cultuur. Voor Limburg werd het festival een visitekaartje, met tienduizenden bezoekers per dag.
Sinds 1996 duurt Pinkpop drie dagen. Het podium voor nieuw talent liet veel bands doorbreken die later grote namen werden.
Andere perspectieven
In 1970 keken veel ouderen met wantrouwen naar langharige jongeren en harde muziek. Voor de jongeren zelf was een festival als Pinkpop een plek van vrijheid en saamhorigheid. Omwonenden hadden en hebben soms last van geluid en drukte, en de organisatie moest steeds afspraken maken met de gemeente.
Veelvoorkomende misverstanden
“Pinkpop is altijd met Pinksteren.”
De naam komt van Pinksteren, maar van 2020 tot en met 2029 vindt het festival in juni plaats, op een ander weekend.
“Pinkpop was meteen een groot internationaal festival.”
De eerste editie in Geleen was vooral een lokaal festival, met veel Limburgse bands. Bezoekers namen hun eigen eten mee. Pas later kwamen de wereldsterren.
Hoe weten we dit?
Er zijn affiches, foto’s, opnames van optredens en krantenverslagen van alle edities. Oprichter Jan Smeets vertelde vaak over de geschiedenis. Bezoekers deelden hun herinneringen in boeken en tentoonstellingen over het festival.
Wat merk je er nu nog van?
Pinkpop vindt elk jaar plaats in Landgraaf en trekt tienduizenden bezoekers per dag. In 2020 en 2021 werd het afgelast vanwege de coronapandemie. Festivals zijn uitgegroeid tot een belangrijke bedrijfstak en een vast onderdeel van de zomer.